Mange forbinder ordet palliasjon med døden. Det er et begrep som kan virke skummelt og fremmed, og spesielt vanskelig å forholde seg til når man snakker om barn og unge. For Løvemammaene handler palliasjon først og fremst om å leve, og vi skiller på palliativ og terminal fase. Både sykdommer som er livstruende og/eller livsbegrensende, favnes av palliasjonsparaplyen. Mange barn og unge har derfor tilstander som faller inn under begrepet palliasjon, og lever med disse i mange år – flere også inn i voksenlivet. 

Verdens helseorganisasjon (WHO) definerer palliasjon som følger:

Palliativ behandling, pleie og omsorg er en tilnærmingsmåte som har til hensikt å forbedre livskvaliteten til pasienter og deres familier i møte med livstruende sykdom, gjennom forebygging og lindring av lidelse, ved tidlig identifisering, grundig kartlegging, vurdering og behandling av smerte, og andre problemer av fysisk, psykososial og åndelig art.

Barnepalliasjon er en aktiv og helhetlig støtte til barnets og familiens fysiske, psykiske, sosiale og eksistensielle behov, som starter ved diagnosetidspunkt og varer livet ut, med etterfølgende oppfølging for familie. Barnepalliasjon omfatter alle barn fra 0-18 år, men utelukker ikke de som er diagnostisert i barndommen og som lever ut over denne alder. (Hdir)

Palliasjon betyr faktisk «kappe». En kappe er et gammelt ytterplagg som legges over skuldrene for å gi varme. I overført betydning kan den representere at det legges en lindrende eller beskyttende kappe over skuldrene til et menneske.